Im Herzen des bayerischen Altmühltals ist ein besonderer Ort für Kunstliebhaber, Kreative und Genießer entstanden: Das Galeristenpaar Zink hat mit feinem Gespür für Details und edle Materialien ein traditionsreiches Anwesen in ein stilvolles Kunst- und Designhotel verwandelt. In einem Farbenspiel à la Le Corbusier treffen restaurierte Stuckdecken und historische Intarsien-Holzböden auf antike Möbel, namhafte Designklassiker und zeitgenössische Kunstwerke.
Ein inspirierender Ort in der mittelalterlichen Kleinstadt Berching - hier erzählt jeder Raum eine Geschichte, weckt jedes Designstück die Sinne und jede Begegnung wird unvergesslich.
selected places. War es schon immer Ihr Wunsch, Gastgeberin zu sein?
Stephanie Zink Ich bin Inhaberin und mit ganzem Herzen Gastgeberin des Engelwirts, den wir 2024 eröffnet haben. Außerdem bin ich Mama von zwei Kindern.
Dass ich einmal ein Hotel führen würde, war eigentlich nicht geplant. Angefangen hat alles mit zwei kleinen Apartments in unseren beschaulichen Waldkirchen. Schritt für Schritt ist dann der Engelwirt entstanden - ein kleines Apartmenthotel mit liebevoll gestalteten Zimmern und viel Persönlichkeit.
Heute erfüllt mich diese Aufgabe jeden Tag aufs Neue. Es ist schön, einen Ort zu schaffen, an dem Menschen ankommen, sich wohlfühlen und eine gute Zeit verbringen können. Genau das macht für mich Gastfreundschaft aus.
selected places. Welche Rolle spielen Ihre Herkunft oder Ihre Heimat in Ihrer Geschichte?
Stephanie Zink Meine Heimat spielt in meiner Geschichte eine besondere, wenn auch ungeplante Rolle. Nach verschiedenen Stationen hat mich das Leben wieder zurück nach Waldkirchen geführt. Dass ich mich hier niedergelassen habe, war eher Zufall als bewusste Entscheidung.
Grundsätzlich bin ich ein Mensch, der sich an vielen Orten zu Hause fühlen kann. Umso schöner ist es, dass es mich schließlich wieder in meine alte Heimat verschlagen hat. Heute bin ich sehr glücklich darüber, hier zu leben und mit dem Engelwirt einen Ort geschaffen zu haben, an dem sich auch andere willkommen und zuhause fühlen können.
selected places. Wo liegen Ihre Wurzeln - ist die Region Ihre Heimat oder wurde dieser Ort für Sie zu einer neuen Heimat?
Stephanie Zink Ich bin in der Oberpfalz geboren und aufgewachsen, war jedoch viele Jahre fern meiner ursprünglichen Heimat. Berufliche und persönliche Stationen führten mich nach Baden-Württemberg, in die USA und später nach München.
Vor einigen Jahren hat es meinen Mann und mich schließlich nach Waldkirchen verschlagen, das nur etwa zwölf Autominuten von Berching entfernt liegt. Mit der Revitalisierung des Engelwirts ist mir auch Berching sehr ans Herz gewachsen. Obwohl ich nicht direkt dort lebe, ist die Stadt durch meine tägliche Arbeit zu einem wichtigen Teil meines Lebens geworden - und auf ihre ganz eigene Weise zu einer zweiten Heimat.
selected places. Haben Sie früher an einem anderen Ort gelebt, und wenn ja, was hat Sie hierhergeführt?
Stephanie Zink Ich bin in Parsberg geboren und aufgewachsen. Nach der Schulzeit zog es mich zunächst zum Studium nach Schwaben. Anschließend wollte ich die große, weite Welt entdecken und verbrachte 14 Monate in New York - rückblickend eine der besten Entscheidungen meines Lebens. Diese Zeit hat meinen Blick auf Menschen, Kulturen und Gastfreundschaft nachhaltig geprägt.
Meinen Mann habe ich vor über 20 Jahren kennengelernt. Der Wunsch, das Stadtleben hinter sich zu lassen und aufs Land zu ziehen, kam von ihm. Gemeinsam haben wir diesen Schritt gewagt und sind nach Waldkirchen gezogen. Heute bin ich sehr dankbar dafür, denn genau hier durfte mit dem Engelwirt ein Herzensprojekt entstehen, das unser Leben auf besondere Weise bereichert.
selected places. Gibt es besondere familiäre Verbindungen, die Ihre Gastgeberrolle prägen - vielleicht sogar touristische Wurzeln in Ihrer Familie?
Stephanie Zink Touristische Wurzeln gibt es in unserer Familie tatsächlich nicht. Was uns jedoch schon immer verbunden hat, ist die Freude am Reisen und daran, neue Orte zu entdecken.
Auf unseren Reisen haben wir viele unterschiedliche Unterkünfte erlebt - von ganz schlicht bis außergewöhnlich. Dabei haben wir immer wieder gespürt, was einen Aufenthalt wirklich besonders macht: herzliche Gastfreundschaft, liebevolle Details und das Gefühl, willkommen zu sein.
Diese Erfahrungen begleiten uns bis heute und prägen auch den Engelwirt. Wir versuchen, unseren Gästen genau das zu bieten, was wir selbst auf Reisen immer gesucht haben: einen Ort mit Charakter, an dem man sich vom ersten Moment an wohlfühlt.
selected places. War Ihre Rolle als Gastgeberin schon immer Ihr Wunsch oder eher eine spätere Entscheidung?
Stephanie Zink Mein Mann ist Kunsthändler und so durften wir regelmäßig Künstler, Sammler und Gäste aus den unterschiedlichsten Ländern bei uns begrüßen. Für sie richteten wir eine kleine Ferienwohnung ein, die wir später auch an Urlaubsgäste vermieteten. Schnell haben wir gemerkt, wie viel Freude es uns bereitet, Menschen willkommen zu heißen und ihnen einen einen schönen Aufenthalt zu ermöglichen. Die Begegnungen mit den unterschiedlichsten Persönlichkeiten waren für uns jedes Mal eine Bereicherung.
Dass der Engelwirt schließlich unseren Weg kreuzte, war wiederum reiner Zufall. Eigentlich waren wir gar nicht auf der Suche nach einer Immobilie. Doch als wir das historische Gebäude im Internet entdeckten, ließ es uns nicht mehr los. Die besondere Atmosphäre und die Geschichte des Hauses haben uns sofort begeistert. Zudem liegt Berching nur etwa zwölf Minuten von unserem Zuhause entfernt.
Schon bald begannen wir zu überlegen, wie wir diesem besonderen Ort neues Leben einhauchen könnten. Rein wirtschaftlich wäre es vermutlich nicht die naheliegendste Entscheidung gewesen. Aber für uns muss ein Projekt immer auch das Herz berühren - und genau das hat der Engelwirt getan.
So entstand die Idee, unsere bisherigen Erfahrungen als Gastgeber weiterzuführen und etwas Größeres daraus zu machen. Dass daraus einmal ein kleines Apartmenthotel werden würde, hätten wir uns anfangs selbst nicht vorgestellt. Doch mit jeder Entscheidung und jedem Bauabschnitt ist der Engelwirt ein Stück weitergewachsen - genauso wie wir in unsere Rolle als Gastgeber hineingewachsen sind.
selected places. War dieser Schritt für Sie ein kompletter Neuanfang?
Stephanie Zink Für uns war der Schritt in den Tourismus ein großer Neuanfang. Ich selbst hatte keinerlei Vorkenntnisse in der Branche - weder eine Ausbildung noch praktische Erfahrungen in der Hotellerie. Mein Mann hingegen hat Anfang seiner 20er eine Ausbildung in diesem Bereich gemacht und brachte dadurch grundlegende Kenntnisse mit.
Trotzdem war der Aufbau des Engelwirts für uns beide eine völlig neue Herausforderung. Vieles mussten wir uns gemeinsam erarbeiten, neue Themen kennenlernen und Lösungen für Situationen finden, die wir vorher nicht kannten.
Besonders spannend war diese Zeit auch, weil unsere beiden Töchter noch klein waren - geboren 2018 und 2021. Familie und den Aufbau eines neuen Gastgeberbetriebs miteinander zu verbinden, war nicht immer einfach. Mit kleinen Kindern kann man nicht unbegrenzt arbeiten, und gerade deshalb waren viel Organisation, Flexibilität und Zusammenhalt gefragt.
Heute sehen wir diesen Quereinstieg als große Bereicherung. Wir sind mit dem Engelwirt gewachsen und haben unseren eigenen Weg als Gastgeber gefunden - mit viel Herz, persönlichem Einsatz und der Freude daran, Menschen einen besonderen Aufenthalt zu ermöglichen.
selected places. Ist das Gastgeber-Sein Ihre Hauptaufgabe oder üben Sie daneben noch einen anderen Beruf aus?
Stephanie Zink Der Engelwirt ist heute meine Hauptaufgabe - wobei das eigentliche Gastgeber-Sein im Alltag manchmal fast der schönste, aber auch der Teil ist, für den am wenigsten Zeit bleibt.
Hinter einem kleinen Hotelbetrieb steckt unglaublich viel mehr als nur der direkte Kontakt zu den Gästen. Ich kümmere mich um Personalangelegenheiten, Marketing, Social Media, Pressearbeit, Buchhaltung, Akquise und die kontinuierliche Qualitätssicherung. Viele Aufgaben passieren im Hintergrund, damit sich unsere Gäste bei uns wohlfühlen und ihren Aufenthalt genießen können.
Und natürlich bin ich neben meiner Rolle als Gastgeberin auch Mama von zwei Töchtern im Alter von acht und vier Jahren. Sie brauchen ihre Aufmerksamkeit und Zeit - und das ist nicht nur eine Herausforderung, sondern vor allem ein wichtiger und schöner Teil meines Lebens. Der Engelwirt und meine Familie begleiten mich somit jeden Tag aufs Neue und machen diese Aufgabe so abwechslungsreich wie kaum eine andere.
selected places. Gab es besondere Erfahrungen oder Fähigkeiten aus Ihren früheren Berufen, die Ihnen heute in Ihrer Gastgeberschaft helfen?
Stephanie Zink Aus meinen früheren beruflichen Erfahrungen begleiten mich vor allem Fähigkeiten, die im Alltag eines Gastgeberbetriebs sehr wertvoll sind: strukturiertes und effizientes Arbeiten, schnelle Entscheidungen zu treffen und den Überblick zu behalten.
Gerade in einem kleinen Betrieb, in dem viele Aufgaben parallel laufen, helfen mir diese Eigenschaften jeden Tag. Ob Kalkulationen, Planung, Organisation oder das Arbeiten mit Zahlen und Auswertungen - ein gewisses Verständnis für wirtschaftliche Zusammenhänge ist genauso wichtig wie die Freude am Umgang mit Menschen.
Ich glaube, dass genau diese Kombination entscheidend ist: auf der einen Seite die Struktur und das unternehmerische Denken, auf der anderen Seite die persönliche Nähe und Aufmerksamkeit, die einen guten Gastgeber ausmachen.
selected places. Was fasziniert Sie am meisten an der Gastgeberrolle?
Stephanie Zink Was mich an der Gastgeberrolle am meisten fasziniert, ist die Möglichkeit, Menschen in einer der schönsten Zeiten des Jahres zu begleiten: ihrer Auszeit, ihrem Urlaub.
Es macht mich glücklich, einen Ort zu schaffen, an dem Gäste besondere Momente erleben, zur Ruhe kommen und sich einfach wohlfühlen können. Oft sind es die kleinen Dinge - ein herzlicher Empfang, ein liebevoll vorbereitetes Detail oder das Gefühl, wirklich willkommen zu sein, die einen Aufenthalt unvergesslich machen.
Zu sehen, dass Menschen bei uns eine schöne Zeit verbringen und mit positiven Erinnerungen nach Hause gehen, ist für mich einer der schönsten Aspekte dieser Aufgabe.
selected places. Wie ist die Idee zu Ihrer Unterkunft entstanden?
Stephanie Zink Die Idee zum Engelwirt ist eigentlich aus einer Begegnung mit dem Gebäude selbst entstanden. Die alten Gemäuer und die besondere Atmosphäre des Hauses haben uns sofort beeindruckt und nicht mehr losgelassen. Die erste Frage war daher: Was könnte aus diesem besonderen Ort entstehen?
Unsere Erfahrungen mit den Apartments in Waldkirchen haben uns gezeigt, wie viel Freude es uns bereitet, Gastgeber zu sein und Menschen schöne Aufenthalte zu ermöglichen. Daraus entstand die Idee, diese Erfahrung weiterzuführen und dem Engelwirt neues Leben einzuhauchen.
In den vergangenen zweieinhalb Jahren ist daraus Schritt für Schritt mehr geworden: Neben den Apartments sind ein Laden, ein Café und verschiedene Möglichkeiten für Begegnungen entstanden. Mit Lesungen, Veranstaltungen und Konzerten möchten wir den Engelwirt nicht nur als Unterkunft, sondern auch als lebendigen Ort für Kultur, Austausch und besondere Momente etablieren.
selected places. Gibt es eine spannende Geschichte oder einen besonderen Ort, der Ihre Unterkunft inspiriert hat?
Stephanie Zink Eine besondere Inspiration für uns war ein Hotel in Regensburg. Ein Ort, an dem man dem Alltag für einen Moment entfliehen kann - ganz gleich, ob als Restaurantgast, Übernachtungsgast oder einfach auf einen Espresso oder ein Glas Wein.
Was uns daran besonders begeistert, ist diese wunderbare Offenheit: Man kann dort in ganz unterschiedlichen Situationen ankommen und fühlt sich immer willkommen. Ob in Radlerhose an der Bar, nach einem Theaterbesuch im Abendkleid, bei einem schönen Essen mit Freunden oder einfach spontan auf einen Pastis - dieser Ort verbindet Menschen und wirkt gleichzeitig leicht und selbstverständlich.
Genau dieses Gefühl hat uns inspiriert. Wir möchten mit dem Engelwirt ebenfalls einen lebendigen, offenen Ort schaffen, an dem sich unterschiedliche Menschen begegnen, Gäste und Einheimische zusammenkommen und jeder auf seine eigene Weise willkommen ist. Natürlich stehen wir mit diesem Anspruch noch am Anfang, aber der erste Schritt ist gemacht - und wir freuen uns darauf, diesen besonderen Ort weiter wachsen zu lassen.
selected places. Gab es wichtige Meilensteine oder Herausforderungen, die Sie gemeistert haben?
Stephanie Zink Herausforderungen gibt es bei einem solchen Projekt nicht nur täglich, sondern manchmal stündlich oder sogar minütlich. Gleichzeitig erkennt man Meilensteine oft erst mit etwas Abstand und im Rückblick.
Wenn ich zurückblicke, war sicherlich die Sanierung eines so alten Gebäudes mit all seinen Besonderheiten und der Größe des Projekts einer der ersten großen Meilensteine. Aus einem historischen Gemäuer einen lebendigen Ort für Gäste, Begegnungen und Kultur entstehen zu lassen, war eine große Aufgabe
selected places. Was bedeutet Gastfreundschaft für Sie persönlich?
Stephanie Zink Gastfreundschaft bedeutet für mich, Menschen das Gefühl zu geben, wirklich willkommen zu sein. Dazu gehört für mich selbstverständlich ein aufmerksamer und verlässlicher Service - aber genauso wichtig sind Herzlichkeit, Authentizität und die vielen kleinen Details, die einen Aufenthalt besonders machen.
Ich wünsche mir, dass unsere Gäste bei uns nicht einfach nur übernachten, sondern sich wohlfühlen, zur Ruhe kommen und gerne Zeit im Haus verbringen. Wenn Architektur, Atmosphäre, Gastfreundschaft und Service harmonisch zusammenspielen, entsteht ein Ort, an den man sich gerne erinnert.
Das schönste Kompliment ist für mich, wenn Gäste abreisen und sagen: „Wir haben uns bei Ihnen richtig wohlgefühlt.“ Oder noch besser: „Wir kommen wieder.“ Genau dafür machen wir das.
selected places. Welche Werte und Prinzipien leiten Sie bei der Führung Ihrer Unterkunft?
Stephanie Zink Unsere wichtigste Leitlinie ist, Entscheidungen zu treffen, hinter denen wir selbst zu hundert Prozent stehen. Der Engelwirt sollte nie ein austauschbares Hotel werden, sondern ein Ort mit Charakter, Qualität und Persönlichkeit.
Qualität entsteht für uns durch viele Faktoren: durch gute Architektur, hochwertige Materialien, Liebe zum Detail - vor allem aber durch die Menschen, die den Engelwirt jeden Tag mit Leben füllen. Deshalb ist mir ein wertschätzender und fairer Umgang mit unseren Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern besonders wichtig. Ich möchte, dass sie gerne hier arbeiten, sich gesehen fühlen und Freude an ihrer Aufgabe haben.
selected places. Welche Rolle spielen Design, Architektur und Einrichtung für das Wohlbefinden Ihrer Gäste?
Stephanie Zink Architektur, Design und Einrichtung spielen für uns eine elementare Rolle. Deshalb haben wir von Anfang an eng mit dem Atelier du Moché aus der Schweiz zusammengearbeitet. Gemeinsam wollten wir einen Ort schaffen, der nicht nur schön aussieht, sondern sich auch gut anfühlt.
Jedes Detail im Engelwirt wurde mit großer Sorgfalt geplant. Über jede Ecke, jede Nische und jedes Material haben wir intensiv nachgedacht. Auch die Kunst im Haus ist bewusst ausgewählt und Teil des Gesamtkonzepts. Viele unserer Gäste erzählen uns, dass sie selten an einem Ort waren, an dem so viel Liebe zum Detail spürbar ist - das freut uns natürlich sehr. Unser Anspruch war nie, einfach nur schöne Zimmer zu gestalten. Wir wollten einen Ort schaffen, an dem wir selbst gerne Urlaub machen würden. Einen Ort, an dem man nicht nur übernachtet, sondern gerne verweilt, zur Ruhe kommt und sich ein kleines Stück zuhause fühlt.
Ich bin überzeugt, dass gute Architektur weit mehr ist als Ästhetik. Die richtigen Proportionen, hochwertige und ehrliche Materialien, stimmige Farben und eine durchdachte Gestaltung beeinflussen unser Wohlbefinden ganz unmittelbar. Es gibt Räume, in denen man ankommt und sich sofort geborgen fühlt - und genau dieses Gefühl wollten wir im Engelwirt schaffen.
Am Ende lebt ein Haus auch von den Menschen, die es mit Leben füllen. Doch Architektur und Gastfreundschaft gehören für uns untrennbar zusammen. Erst wenn beides harmoniert, entsteht ein Ort, der in Erinnerung bleibt.
selected places. Haben Sie besondere Details oder regionale Materialien bewusst in die Gestaltung integriert?
Stephanie Zink Bei der Gestaltung des Engelwirts wurde nichts dem Zufall überlassen. Jedes Material, jede Farbe und jedes Detail wurde bewusst ausgewählt und ist Teil eines durchgängigen Gestaltungskonzepts.
Dabei war es uns wichtig, auch regionale Materialien einzubeziehen. So findet sich beispielsweise der Rosenspitzboden im ersten Obergeschoss wieder und wurde überall dort weitergeführt, wo Naturstein zum Einsatz kommt. Grundsätzlich haben wir versucht, mit einer reduzierten Materialpalette zu arbeiten, die dem Haus Ruhe und Klarheit verleiht. Ergänzt wird sie durch hochwertige Materialien wie französische Feinsteinzeugfliesen, die in unseren Bädern in unterschiedlichen Farben, Formaten und Größen verlegt wurden, sowie Terrazzo-Arbeitsplatten in allen Küchen und durchgehende Holzböden in den Wohnbereichen.
Auch die Farbgestaltung wurde bewusst gewählt. Mit den Farben von Le Corbusier haben wir eine Verbindung zwischen den historischen Gebäudeteilen und den neu entstandenen Bereichen geschaffen. So entsteht ein harmonisches Gesamtbild, das Alt und Neu selbstverständlich miteinander verbindet.
Dieses Zusammenspiel zieht sich durch das gesamte Haus: Designklassiker treffen auf Antiquitäten, historische Substanz auf zeitgenössische Architektur. Unser Ziel war es, einen Ort mit Charakter zu schaffen - zeitlos, hochwertig und zugleich warm und einladend.
selected places. Was macht die Region für Sie und Ihre Gäste besonders?
Stephanie Zink Ich glaube, das Besondere an unserer Region ist, dass sie sich ihre Authentizität bewahrt hat. Berching ist kein Ort des Massentourismus - und genau das schätzen viele unserer Gäste. Hier geht es ruhiger zu, man nimmt sich Zeit und kann den Alltag für ein paar Tage hinter sich lassen.
Gleichzeitig bietet die Region unglaublich viel Abwechslung. Die historische Altstadt von Berching, das Altmühltal, die Nähe zu Regensburg und Nürnberg, zahlreiche Rad- und Wanderwege sowie eine ausgezeichnete Gastronomie machen den Aufenthalt abwechslungsreich, ohne hektisch zu sein.
Dazu kommt eine wunderbare Landschaft, die ihren ursprünglichen Charakter bewahrt hat. Sanfte Hügel, Kiefernwälder, Streuobstwiesen und weite Ausblicke prägen die Umgebung - Landschaften, die man vielerorts kaum noch findet und die zu jeder Jahreszeit ihren ganz eigenen Reiz entfalten.
Für mich ist es genau diese Mischung, die den Reiz ausmacht: Kultur, Natur, Kulinarik und eine wohltuende Gelassenheit.
selected places. Wie verbringen Sie Ihre Freizeit und wie tanken Sie neue Energie?
Stephanie Zink Ein Hotel in der Aufbauphase verlangt unglaublich viel Aufmerksamkeit. Deshalb bleibt im Moment tatsächlich nur wenig Zeit für klassische Freizeit. Das ist aber völlig in Ordnung - wir haben uns ganz bewusst für diesen Weg entschieden und freuen uns jeden Tag darüber, den Engelwirt weiterentwickeln zu dürfen.
Wenn ich neue Energie tanke, dann am liebsten zu Hause - gemeinsam mit meiner Familie. Die Zeit mit meinem Mann und unseren beiden Töchtern gibt mir Kraft und hilft mir, den Kopf freizubekommen. Und natürlich liebe ich es zu reisen. Gerade auf Reisen entdecke ich immer wieder Orte, Hotels und Restaurants, die mich inspirieren und neue Ideen für den Engelwirt entstehen lassen.
selected places. Welche Pläne oder Visionen haben Sie für die Zukunft Ihrer Unterkunft?
Stephanie Zink Ideen und Visionen gibt es tatsächlich viele - aber ich habe gelernt, dass man nicht über alle sprechen sollte, bevor sie Wirklichkeit geworden sind. Deshalb behalte ich den einen oder anderen Gedanken lieber noch für mich.
Was ich mir jedoch wünsche, ist, den Engelwirt kontinuierlich weiterzuentwickeln, ohne dabei das aus den Augen zu verlieren, was ihn heute ausmacht: Qualität, Herzlichkeit und ein Ort mit Charakter. Wenn unsere Gäste auch in Zukunft gerne wiederkommen und der Engelwirt für sie ein besonderer Platz bleibt, dann haben wir unser wichtigstes Ziel erreicht.
selected places. Vielen Dank Frau Stephanie Zink für diese spannenden Einblicke.
selected places. Engelwirt Hotel & Apartments
Fotos: Erich Spahn, Peter Martner, Uwe Moosburger , Alexander und Antonia Feig